Los rasgos de personalidad como la conciencia o la sociabilidad son patrones de experiencia y comportamiento que pueden cambiar a lo largo de nuestra vida. Los cambios individuales suelen producirse lentamente a medida que las personas se adaptan gradualmente a las demandas de la sociedad y su entorno. Sin embargo, no está claro si ciertos rasgos de personalidad también pueden ser influenciados psicológicamente de manera específica y a corto plazo.
Un entrenador digital para modificar tu personalidad
Investigadores de las Universidades de Zurich, St. Gallen, Brandeis, Illinois y ETH Zurich ahora han investigado esta cuestión mediante una intervención digital. En su estudio, alrededor de 1.500 participantes recibieron una aplicación para teléfonos inteligentes especialmente desarrollada durante tres meses y luego los investigadores evaluaron si sus personalidades habían cambiado y cómo. Se examinaron los cinco rasgos principales de la personalidad de apertura, escrupulosidad, sociabilidad (extraversión), consideración (amabilidad) y vulnerabilidad emocional (neuroticismo). La aplicación incluía elementos de transferencia de conocimientos, activación de recursos y comportamientos, autorreflexión y retroalimentación sobre el progreso. Toda la comunicación con el entrenador digital y el acompañante (un chatbot) se llevó a cabo de forma virtual. El chatbot apoyó a los participantes a diario para ayudarlos a realizar los cambios deseados.
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Cambios después de tres meses
La mayoría de los participantes dijeron que querían reducir su vulnerabilidad emocional, aumentar su conciencia o aumentar su extraversión. Aquellos que participaron en la intervención durante más de tres meses informaron un mayor éxito en el logro de sus objetivos de cambio que el grupo de control que participó durante sólo dos meses. Los amigos cercanos y los miembros de la familia también observaron cambios en aquellos participantes que querían aumentar la expresión de un determinado rasgo de personalidad. Sin embargo, para aquellos que querían reducir la expresión de un rasgo, las personas cercanas a ellos notaron pocos cambios. Este grupo estaba compuesto principalmente por aquellos participantes que querían volverse menos vulnerables emocionalmente, un proceso interno que es menos observable desde el exterior.
“Tanto los participantes como sus amigos informaron que tres meses después del final de la intervención, los cambios de personalidad provocados por el uso de la aplicación habían persistido“, dice Mathias Allemand, profesor de psicología en UZH. “Estos sorprendentes resultados muestran que no solo somos esclavos de nuestra personalidad, sino que podemos hacer cambios deliberadamente en la experiencia de rutina y en los patrones de comportamiento.”
Importante para la promoción y prevención de la salud
Los hallazgos también indican que el desarrollo de la estructura de la personalidad puede ocurrir más rápidamente de lo que se creía anteriormente. “Además, los procesos de cambio acompañados de herramientas digitales se pueden utilizar en la vida cotidiana“, explica la primera autora Mirjam Stieger de la Universidad Brandeis en EE. UU., Quien realizó su doctorado en la UZH. Sin embargo, se necesitan más pruebas de la eficacia de las intervenciones digitales. Por ejemplo, no estaba claro si los cambios logrados eran permanentes o solo reflejaban fluctuaciones temporales.
Los presentes hallazgos no solo son interesantes para la investigación, sino que también podrían encontrar aplicación en una variedad de áreas de la vida. En la promoción y prevención de la salud, por ejemplo, estas aplicaciones podrían impulsar los recursos de las personas, ya que la actitud de las personas ante su situación y los rasgos de personalidad como la conciencia influyen en la salud y el envejecimiento saludable.
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La aplicación para teléfonos inteligentes PEACH (PERSONALITY COACH)
La aplicación para teléfonos inteligentes PEACH se desarrolló como parte de un proyecto financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza (SNSF) para estudiar el cambio de personalidad a través de una intervención digital. La aplicación proporciona capacidades de comunicación escalables utilizando un agente digital que imita una conversación con un humano. La aplicación PEACH también incluye un diario digital, recordatorios de objetivos individuales, videoclips, oportunidades para la autorreflexión y comentarios sobre el progreso. Los temas centrales semanales y las pequeñas intervenciones tienen como objetivo abordar y activar los cambios deseados y, por lo tanto, el desarrollo de rasgos de personalidad.
La aplicación fue desarrollada como una herramienta de investigación. En el futuro, sin embargo, se cree que las aplicaciones de investigación como PEACH estarán ampliamente disponibles.
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Fuente y referencias
Fuente original: Universidad de Zurich
Referencia del estudio:
Mirjam Stieger, Christoph Flückiger, Dominik Rüegger, Tobias Kowatsch, Brent W. Roberts, Mathias Allemand. Changing personality traits with the help of a digital personality change intervention. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2021; 118 (8): e2017548118 DOI: 10.1073/pnas.2017548118
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