La naturaleza impredecible de la vida durante la pandemia de coronavirus es particularmente desafiante para muchas personas. No todo el mundo puede afrontar igual de bien la incertidumbre y la pérdida de control. Las investigaciones han demostrado que, si bien un gran segmento de la población resulta ser resistente en momentos de estrés y eventos potencialmente traumáticos, otros son menos robustos y desarrollan enfermedades relacionadas con el estrés. Los eventos que algunas personas experimentan como agotadores parecen ser una fuente de motivación y creatividad para otras.
Estos diferentes grados de resiliencia demuestran que las personas se recuperan de eventos estresantes a diferentes ritmos, con factores psicosociales como la positividad, el optimismo, la capacidad de autorregulación, las habilidades sociales, las habilidades para resolver problemas y el apoyo social que juegan un papel. Un equipo del Departamento de Psicología y del Hospital Universitario de Psiquiatría de Zúrich se asoció con investigadores de Nueva York para investigar cómo las personas pueden fortalecer su resiliencia psicológica al enfrentar la adversidad.
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Importancia de creer en tu propio poder
“La autoeficacia es un elemento clave de la resiliencia“, explica Birgit Kleim, profesora de psicología en UZH y directora del estudio. “Por autoeficacia, me refiero a la creencia de que tenemos la capacidad de influir en las cosas al menos en un pequeño grado, incluso si algunas cosas no se pueden cambiar”. Una persona autoeficaz está convencida de que puede recurrir a sus propios poderes para superar situaciones difíciles y desafiantes. No importa si este es realmente el caso, como explica Kleim: “Sin creer en sus propias capacidades, no asumiría ningún desafío en primer lugar“. Las personas autoeficaces tienen una mayor capacidad de resolución de problemas y un mayor nivel de persistencia. También muestran cambios en la activación cerebral en regiones vinculadas a la regulación emocional.
¿Cómo sería posible, entonces, impulsar la autoeficacia de las personas para que puedan aprovechar sus poderes positivos en la era del coronavirus? Para el estudio de resiliencia, un equipo de investigadores examinó a 75 personas que estaban angustiadas por un recuerdo emocional negativo. Antes de recordar y reevaluar este recuerdo angustioso, se pidió a un grupo de sujetos que recordaran vívidamente un evento positivo, como una hermosa experiencia en la naturaleza o un encuentro alegre con otros. A los demás se les pidió que pensaran en un momento en el que se sintieran particularmente autoeficaces: situaciones como tener una conversación exitosa, aprobar un examen difícil o dar una presentación. En muchos casos, hacer este ejercicio solo una vez ya era suficiente para lograr un efecto positivo.
Recordar la autoeficacia autobiográfica produce efectos dramáticos
“Recordar una instancia específica de la propia autoeficacia demostró tener un impacto mucho mayor que recordar un evento positivo“, dice Kleim. A las personas que recordaron activamente su propio comportamiento autoeficaz les resultó más fácil reevaluar una situación negativa y verla bajo una luz diferente. Percibieron la experiencia negativa como menos angustiosa que los sujetos a los que se les pidió que reflexionaran sobre un recuerdo positivo ajeno a la autoeficacia.
“Nuestro estudio muestra que recordar eventos autobiográficos autoeficaces se puede utilizar como una herramienta tanto en la vida cotidiana como en entornos clínicos para impulsar la resiliencia personal“, explica el equipo de investigación. Puede ser posible utilizar estratégicamente los recuerdos de la superación de desafíos pasados como una forma de afrontar situaciones de crisis. Esto también se aplica a la crisis del coronavirus, donde estos recuerdos se pueden utilizar para protegerse contra los impactos negativos de la pandemia.
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Fuente y Referencias
Fuente original: Universidad de Zurich
Referencia del estudio:
Christina Paersch, Ava Schulz, Frank H. Wilhelm, Adam D. Brown, Birgit Kleim. Recalling autobiographical self-efficacy episodes boosts reappraisal-effects on negative emotional memories.. Emotion, 2021; DOI: 10.1037/emo0000949