Investigadores de la Universidad de Tel Aviv han desarrollado un método que emplea pruebas musicales y un aparato portátil para medir la actividad cerebral y detectar el deterioro cognitivo en la vejez. Según los investigadores, el método, que se basa en la medición de 15 minutos de actividad eléctrica en el cerebro mientras se realizan tareas musicales simples, puede ser implementado fácilmente por cualquier miembro del personal de cualquier clínica, sin necesidad de capacitación especial.
Prevención del deterioro cognitivo
Los investigadores: “Nuestro método permite el control de rutina y la detección temprana del deterioro cognitivo para brindar tratamiento y prevenir el deterioro rápido y grave. Las pruebas profilácticas de este tipo se aceptan comúnmente para una variedad de problemas fisiológicos como la diabetes, la presión arterial alta o el cáncer de mama; sin embargo, hasta la fecha no se ha desarrollado ningún método que permita un control rutinario y accesible del cerebro en busca de problemas cognitivos“. Los investigadores señalan además que las pruebas de este tipo son particularmente importantes a la luz del aumento de la longevidad y el crecimiento asociado de la población de edad avanzada.
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El estudio fue dirigido en la Universidad de Tel Aviv por la estudiante de doctorado Neta Maimon de la Escuela de Ciencias Psicológicas y la Escuela de Música Buchmann-Mehta, y Lior Molcho de Neurosteer Ltd, encabezado por el Prof. Nathan Intrator de la Escuela de Ciencias de la Computación Blavatnik y la Escuela de Neurociencias Sagol. Otros participantes incluyeron: Adi Sasson, Sarit Rabinowitz y Noa Regev-Plotnick del Centro Médico Geriátrico Dorot-Netanya. El artículo fue publicado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience.
Como parte del estudio, los investigadores desarrollaron un método innovador que combina un dispositivo portátil para la medición y el análisis innovador de electroencefalografía (EEG), desarrollado por Neurosteer, y una breve prueba musical de unos 12 a 15 minutos, desarrollada por Neta Maimon. Durante la prueba, el sujeto está conectado al dispositivo de EEG portátil por medio de una banda adhesiva con solo tres electrodos adheridos a la frente. El sujeto realiza una serie de tareas cognitivo-musicales de acuerdo con instrucciones audibles que se le dan automáticamente a través de auriculares. Las tareas incluyen melodías cortas tocadas por diferentes instrumentos, con los sujetos instruidos para realizar varias tareas en ellos en diferentes niveles de dificultad. Por ejemplo, presionar un botón cada vez que se toca cualquier melodía o presionarlo solo cuando suena el violín. Además, la prueba incluye varios minutos de meditación guiada musicalmente diseñada para llevar el cerebro a un estado de reposo, ya que se sabe que este estado indica el funcionamiento cerebral en diversas situaciones.
Neta Maimon, especialista en cognición musical, explica que la música tiene una gran influencia en diferentes centros del cerebro. Por un lado, se sabe que la música es un rápido estimulante del estado de ánimo, en particular de las emociones positivas. Por otro lado, en diferentes situaciones, la música puede ser cognitivamente desafiante, activando las partes frontales del cerebro, especialmente si tratamos de concentrarnos en diferentes aspectos de la música y al mismo tiempo realizar una tarea en particular.
Efecto Mozart: la música estimula
Según Maimon, si combinamos estas dos capacidades, podemos crear pruebas cognitivas bastante complejas, pero también agradables y fáciles de realizar. Además, la música positiva y razonablemente rítmica mejorará la concentración y el desempeño de la tarea. Así, por ejemplo, el famoso “efecto Mozart“, que muestra un mejor desempeño en las pruebas de inteligencia después de escuchar la música de Mozart, en realidad no tiene nada que ver con la música de Mozart, sino con el hecho de que la música crea un estado de ánimo positivo y nos estimula a un estado que es óptimo para realizar pruebas de inteligencia y creatividad.
En consecuencia, los investigadores plantearon la hipótesis de que con las herramientas musicales, también sería posible desafiar a los sujetos hasta el punto de permitirles evaluar la actividad frontal del cerebro y levantarles el ánimo, mejorando así su desempeño en la prueba mientras se disfruta de la experiencia general. agradable.
El estudio incluyó un experimento en el Centro Médico Geriátrico Dorot-Netanya. Neta Maimon: “Toda persona hospitalizada en Dorot, o en cualquier otra institución de rehabilitación geriátrica, se somete a una prueba estándar llamada “mini-mental”, diseñada para evaluar su condición cognitiva como parte rutinaria del proceso de admisión. La prueba la realiza un terapeuta ocupacional especialmente entrenado para ello, e incluye una variedad de tareas. Por ejemplo, enumerar los días de la semana o los meses del año al revés. En esta prueba, se pueden acumular hasta 30 puntos. Una puntuación alta indica una cognición normal.”
La música como medidor de actividad cerebral
El experimento incluyó la evaluación de 50 personas mayores hospitalizadas en Dorot que obtuvieron una puntuación de 18 a 30 en la prueba minimental, lo que indica varios niveles de funcionamiento cognitivo. Los participantes realizaron las tareas cognitivo-musicales, administradas automáticamente. El dispositivo EEG registró la actividad eléctrica en el cerebro durante la actividad, y los resultados se analizaron utilizando tecnología de aprendizaje automático. Esto permitió identificar índices matemáticos que estaban precisamente correlacionados con los puntajes de las pruebas mini-mentales; en otras palabras, obtuvimos nuevos neuromarcadores (marcadores cerebrales) que pueden funcionar como índices del estado cognitivo del sujeto.
Maimon agrega: “De hecho, hemos logrado ilustrar que la música es, de hecho, una herramienta eficaz para medir la actividad cerebral. La actividad cerebral y los tiempos de respuesta a las tareas se correlacionaron con las condiciones cerebrales de los sujetos (correlacionados con la puntuación mini-mental asignada a ellos). Más importante aún, todos los que se sometieron al experimento informaron que, por un lado, desafió al cerebro, pero por el otro, fue muy agradable de realizar“.
Los investigadores concluyen: “Nuestro método permite el seguimiento de la capacidad cognitiva y la detección del deterioro cognitivo ya en las primeras etapas. Todo por medios sencillos y accesibles, con una prueba rápida y fácil que se puede realizar en cualquier clínica. Este método es de especial importancia en la actualidad debido al aumento de la longevidad y al crecimiento acelerado de la población, en particular entre las personas mayores. Hoy, millones de personas en todo el mundo ya sufren o pueden sufrir pronto deterioro cognitivo y sus nefastas consecuencias, y su número solo aumentará en el futuro. En las próximas décadas, nuestro método podría allanar el camino hacia una monitorización cognitiva eficiente de la población general, y así detectar el deterioro cognitivo en sus primeras etapas, cuando es posible el tratamiento y la prevención del deterioro severo, por lo que se espera que mejore la calidad de vida de millones de personas. alrededor del mundo.”
Keren Primor Cohen, CEO, Ramot en TAU: “Nos complace que una empresa basada en una tecnología desarrollada en TAU continúe su colaboración en investigación creativa y multidisciplinaria. Ramot continuará promoviendo e invirtiendo en tecnologías novedosas, además de ayudar a los investigadores de TAU para maximizar el potencial de su investigación“.
Fuente y referencias
Fuente original: Universidad de Tel-Avid
Referencias del estudio:
Lior Molcho, Neta B. Maimon, Noa Regev-Plotnik, Sarit Rabinowicz, Nathan Intrator, Ady Sasson. Single-Channel EEG Features Reveal an Association With Cognitive Decline in Seniors Performing Auditory Cognitive Assessment. Frontiers in Aging Neuroscience, 2022; 14 DOI: 10.3389/fnagi.2022.773692
Tel-Aviv University. (2022, August 17). Musical tests can detect mental deterioration in old age: Integration of music with analysis of electrical brain activity. ScienceDaily. Retrieved August 17, 2022 from www.sciencedaily.com/releases/2022/08/220817104010.htm
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