Los amigos son más que confidentes que aportan confianza, según dicen los investigadores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) que han examinado los beneficios culturales y para la salud de las relaciones humanas cercanas en un nuevo estudio. “Las amistades son uno de los recursos sin explotar a los que las personas pueden recurrir para llevar una vida más feliz y saludable. Literalmente no cuestan nada y tienen beneficios para la salud y el bienestar“, comenta William Chopik, profesor asistente de psicología en MSU y autor principal del estudio.
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La amistad es buena para la salud independientemente de la cultura, pero con matices
Publicado en Frontiers of Psychology, el estudio es el más grande de su tipo e incluyó a 323.200 participantes de 99 países. Otros estudios anteriores compararon solo unas pocas culturas específicas entre sí, pero no adoptaron una visión tan amplia. “Descubrimos que valorar la amistad era bueno para la salud y el bienestar de las personas, independientemente de dónde vivieran. Sin embargo, considerar las amistades como una parte importante de la vida es más importante en algunas culturas que en otras“, matiza Chopik.
Utilizando la Encuesta de Valores Mundiales, los investigadores obtuvieron datos de múltiples fuentes, incluidos conjuntos de datos sobre amistad, salud, hallazgos de felicidad; variables económicas; y variables culturales. Los investigadores encontraron que en todo el mundo quienes invierten en amistades disfrutan de una mejor salud física y psicológica, en particular los adultos mayores o aquellos con menos educación. Los beneficios son especialmente evidentes en culturas más individualistas, desiguales o restrictivas.
“Las personas que provienen de entornos más privilegiados tienen muchos recursos que contribuyen a su salud y felicidad, pero parece que, para quienes no tienen esos recursos, las amistades pueden ser un factor particularmente importante en sus vidas.”, dice Chopik.
Uno de los objetivos del Laboratorio de relaciones cercanas de MSU, fundado y dirigido por Chopik, es examinar las amistades y estudiarlas de manera que las personas puedan mejorar sus vidas para mejor. “En el mundo de hoy, hay un sentimiento generalizado de que estamos en una ‘crisis de amistad‘ en la que la gente se siente sola y quiere amigos, pero lucha por hacerlos“, según Chopik. “Demostramos aquí que son beneficiosos para casi todo el mundo, en todas partes. Pero, ¿por qué son tan difíciles de formar y mantener? En eso estamos trabajando a continuación“.
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La amistad sin duda, una de las mayores aliadas para mantener nuestro bienestar personal y mental. La familia elegida.
Fuente y referencia
Fuente original: Michigan State University
Referencia del estudio:
Peiqi Lu, Jeewon Oh, Katelin E. Leahy, William J. Chopik. Friendship Importance Around the World: Links to Cultural Factors, Health, and Well-Being. Frontiers in Psychology, 2021; 11 DOI: 10.3389/fpsyg.2020.570839